Kako pravilno držati štuku pri izvlačenju je veoma važan dio prije puštanja ribe nazad u vodu, pa ipak i dalje ovo izgleda veoma zanemaren detalj u ribolovu kod većine ribolovaca. Veoma je važno znati kako pravilno držati štuku. Kada je u pitanju manja štuka u zavisnosti od veličine šake ribolovca, štuka može biti uhvaćena preko leđa, odmah iza škržnih poklopaca. Nikada ne treba pritisnuti direktno preko poklopaca. Držanje štuke na ovome mjestu omogućava dobru kontrolu i potpuno je bezopasno po štuku.
Drugi način je da se štuka jednom rukom uhvati za kraj, na uzanom djelu ispred početka repne peraje, a drugom rukom ispod stomaka u horizontalnom položaju. Negativna strana je kontrola ribe. Ako počne da trese ne postoji šansa da se riba kontrolira. Ovaj način držanja je dobar da se napravi fotografija. Preporučljivo je dok se štuka drži u ovom horizontalnom položaju da njena glava bude iznad vode, da u slučaju iznenadnog trzaja i ispuštanja štuke iz naručja ona završi u vodi, a ne na zemlji ili na tvrdom dnu čamca.

Najzahtjevniji način držanja štuke je za škrge. Svaki ribolovac na štuke treba da zna kako da pravilno drži štuku za škrge. U stvarnosti ovo je jedini način da se velika štuka kontrolira. Hvatanje za škrge podrazumijeva da se četiri prsta ruke podvuku ispod škržnog poklopca, a između poklopca i škrga, gdje se one spajaju sa donjom vilicom, dok se palac iste ruke postavi u usjek sa vanjske strane donje vilice. Izgleda veoma jednostavno, pa ipak dosta ribolovaca ima problem sa ovim načinom držanja.Ovdje postoji velika mogućnost povrede,kako štuke tako i ribolovca.

Škrge kod ribe su isto što i pluća kod čovjeka. Mogu biti veoma lako oštećena i veoma lako krvare. Ako se iščupaju ili prekinu uslijed trešnje, štuka će najvjerojatnije uginuti. Sa zadnje strane škrga, kojih ima tri sa svake strane nalaze redovi sitnih oštrih "igla", koje služe da zadrže „kedera“ u ustima štuke da ne izađe van kroz Škrge štuke. Isto će se desiti i sa prstima ribolovca ako se nađu tamo. Ove igle mogu veoma lako povrijediti i porezati prste ribolovca. U svakom slučaju treba biti siguran da se prsti nalaze između škrga i škržnih poklopaca. Ovdje najviše ribolovci rade grešku. Ne samo da dolazi do rasjekotina prstiju, nago to također znači i par sekundi duže zadržavanje štuke da se prsti izvuku sigurno van iz zamke, par sekundi koje mogu biti fatalne za štuku.
Najsigurniji način da prsti uvijek budu na pravom mjestu je da se kažiprst i srednji prst podvuku ispod škržnih poklopaca na njihovom najudaljenijem djelu, najbližem repu. Najsigurnije je da se štuka drugom rukom obuhvati oko repa i okrene na stranu, zavucite dva prsta ispod škržnog poklopca i polako ga povucite na gore. Zatim podvucite prste ispod poklopca do drugog zgloba, i potom zadržavajući poklopac podignut prema van, skliznite prstima prema naprijed dok ne mogu ići dalje i do mjesta gdje se spajaju škržna membrana i donja vilica. Postavite palac u usjek sa blažim, ali neopozivim pritiskom i zatim podignite štuku iz vode, ili za fotografiranje. U slučaju fotografiranja drugom rukom treba poduprijeti trbuh štuke i podržati njenu težinu na najboljem balansiranom mjestu. Sa podvlačenjem prstiju na najudaljenijem mjestu ispod škržnih poklopaca i sa lakim povlačenjem istih prema naprijed, sigurno je da će prsti biti na pravome mjestu između škrga i škržnih poklopaca. Pri izvlačenju velike štuke, svi prsti će nestati ispod škržnog poklopca i u ovom slučaju budite sigurni da su svi prsti između poklopca i škrga. Palac u usjeku donje vilice ima dvije velike prednosti. Prvo….. omogućava veću kontrolu štuke i daje veće šanse da se štuka ne otima i trese kada se palac nalazi na tom mjestu i drugo…….. palac je zaštićen od slučajnog skliznuća u usta štuke i posjekotina na zubima štuke,a posjekotine od štukinih zuba mogu biti veoma opasne i bolne.

Početnik na štuku koji nema nikakvog iskustva u prihvaćanju štuke treba ovo naučiti prije nego uopće i krene u ribolov štuke. Ovaj tekst i slike mogu pomoći, ali iskustvo se stiče najbolje u praksi. Preporučljivo je probati sa malim štukama ili po mogućnosti sa prepariranom štukom za početak. Dobro proučavanje nije nikako na odmet. Ovo iskustvo je veoma dobro imati pri izvlačenju velikih štuka........dobro i za ribolovca i za štuku. Pogotovo mlađi ribolovci trebaju znati kako se pravilno prihvaća štuka, jer je to ipak potencijalna opasnost koja može dovesti do ozbiljne povrede. Držite ribu čvrsto u ruci i ne dozvolite joj da vam ispadne na zemlju ili na dno čamca.
Kada se štuka prihvaća za fotografiju veoma je važno da se njena težina podupre sa drugom rukom ispod trbuha. Da li će doći do povreda unutrašnjih organa u trbuhu štuke je pitanje za raspravu. Osobno se slažem sa teorijom da vertikalno držanje velike štuke ( i bilo koje druge velike ribe), može dovesti do oštećenja njenih organa. Horizontalno držanje je mnogo prirodnije i bolje za štuku jer ne može doći do nikakvih povreda.
Vrijeme je isto  kritično u ovim situacijama. Nema potrebe da se štuka drži za fotografiju duže od petnaestak sekundi izvan vode. To je sasvim dovoljno da se napravi par fotografija. Po svim pitanjima "što brže to bolje". Ovo je drugi razlog zašto je važno kako pravilno držati štuku.

Postoji još nekoliko načina kako prihvatiti štuku …..

Mreža ili podmetač za prihvat ribe je sigurno sredstvo ali mreža ima tendenciju da skine zaštitni omotač (slinu )ako je izrađena od jako grubog materijala sa tijela štuke, u čijem nedostatku štuka može uginuti.
Prihvaćanje štuke za oči je daleko najružniji i najopasniji način. Samim tim što može dovesti do povrede kao ribolovca tako i štuke nije potreban nikakav drugi komentar.
I zadnji način je upotreba kliješta koja su specijalno dizajnirana za prihvat štuke  tzv.„Grip“. Rade na principu "zaključavanja" kliješta na donjoj usni ribe, odmah iza donje vilice. Unutrašnje postolje kliješta se okreće oko svoje osi, tako da štuka pri trešnji i okretanju okreće i osovinu kliješta pa se ne može povrijediti i iščašiti svoju vilicu. Osovina kliješta je ujedno i vaga pa je dovoljno samo izdignuti ribu iznad vode dok su kliješta zaključana za vilicu i pročitati težinu, a podupiranjem ispod trbuha se može napraviti fotografija.

Ribolovci koji uhvate i puste ribu moraju biti sigurni da će puštena riba i preživjeti. Nije dovoljno samo ubaciti štuku u vodu poslije fotografije i misliti da će sa njom biti sve u redu. Velike štuke  su veoma osjetljive i zahtijevaju pažljivo rukovanje da bi preživjele i poslije puštanja. Minimiziranje borbe sa štukom smanjuje njen stres. Čim se štuka dovoljno izmori odmah je treba prihvatiti i osloboditi udice i pustiti nazad u najkraćem mogućem roku. Naročito ljeti po toplom i sparnom vremenu, kada je površina vode topla. Postotak uginuća zbog nepravilnog rukovanja sa štukom (kao i sa ostalim ribama) je najveći upravo u ovom periodu.
Ako su udice jako zabodene ili zabodene na nezgodnom i opasnom mjestu, jednostavno ih treba odsjeći kliještima. Mnogo je sigurnije za štuku da joj ostane dio udice u ustima koja će kasnije ispasti, nego da se ista udica na silu čupa iz usta, što može lako dovesti do oštećenja vilice.
Izvlačenje štuke iz dubine nosi sa sobom veliki rizik.
Sudionici bass (pastrvski grgeč) natjecanja širom Amerike nose sa sobom medicinsku iglu za špricom , da bi sa njom ispustili zrak iz zračnog mjehura kod bassa kojeg ulove  na velikoj dubini. Istraživanja su pokazala da veliki broj basseva izvučenih iz dubine i puštenih nazad u vodu ugine upravo zbog pritiska zraka koji je ostao u zračnom mjehuru u trbuhu. Zato ribolovci ispuste taj zrak van iz trbuha bassa uz pomoć igle da bi bili sigurni da će bass preživjeti.

Ne kažem da se isto treba raditi i sa štukom, ali u svakom slučaju je treba pustiti nazad u još kraćem roku ako je uhvaćena na velikoj dubini, isto kao i u toploj vodi. Sekunde mogu biti  veoma kritične. Štuke su najosjetljivije u proljeće i to prije mrijesta. Kako je tek izašla iz zimskog perioda u kome se ne hrani intenzivno kao preko ljeta, u ovo vrijeme smrtnost štuke uslijed nepravilnog puštanja i nepažnje je najveća.
Vrsta pribora koja se koristi za ribolov štuke u mnogome može imati utjecaja na preživljavanje štuke poslije puštanja. Korištenje težeg pribora omogućava brže privlačenje i prihvaćanje ribe, što dovodi do manjeg stresa kod ribe, nego kada se koristi lakši pribor i traje duže zamaranje.

Marijan Jambrešić